Согласно новому варианту стандарта начального общего образования, изучение православной культуры в начальной школе решено ввести за счет сокращения уроков русского языка во втором полугодии четвертого класса (у преподавателей русского языка отберут по одному часу в неделю), информирует официальный портал Русской православной церкви «Патриархия.ru».

Епископ Меркурий настаивает на том, что новый школьный учебный план должен также обеспечить возможность изучения православной культуры по всем годам обучения в начальной школе. В противном случае, по его словам, в ближайшие годы может сложиться ситуация, когда многие школы, в которых уже ведется преподавание ОПК детям в 1–4–х классах, будут вынуждены прервать его. РПЦ уверена, что это «вызовет напряженность в обществе и поставит под угрозу обеспечение преподавания учебных предметов духовно–нравственного содержания в соответствии с решением Президента РФ Д.А. Медведева, объявленным им на совещании с лидерами традиционных религий России 21 июля 2009 года».

Представители церковной стороны недовольны также и тем, что разработчики нового стандарта включили «изучение духовно–нравственной культуры» в учебный план лишь в качестве одного из направлений внеурочной деятельности школьников во второй половине дня. По их мнению, «это не может компенсировать исключение возможности изучать предметы по религиозной культуре и этике в течение практически всего времени обучения ребенка в начальной школе в форме школьных уроков, в основной части учебного плана» (известно, что практика преподавания номинально факультивных предметов в утренние часы, в «окнах» между обязательными предметами, вынуждает школьников все же присутвовать на них, тогда как факультативы, поставленные последним уроком, легко прогулять).